Teatro São João, Salvador

O Theatro São João da Bahia, foi o primeiro grande teatro de ópera do Brasil. Inaugurado em 13 de maio de 1812, aniversário do Príncipe Regente Dom João. Um incêndio em 6 de junho de 1923 destruiu o magnífico prédio. Ficava na atual Praça Castro Alves, onde foi construído posteriormente o Palácio dos Esportes.

A criação do teatro foi justificada em 1806, por uma portaria do Conde da Ponte, o Governador Régio da Bahia, na época. Foi erguido nas Portas de São Bento e parcialmente custeado com uma loteria. Sua arquitetura seguiu o estilo Luís XVI, mas o projeto perdeu-se no incêndio da biblioteca pública, no Bombardeio de Salvador, em 1912.

Sabe-se que sua acústica era elogiada e que as madeiras de lei utilizadas eram jacarandá e cedro. Existiam várias pinturas ornamentais em grandes tamanhos e esculturas. Suas paredes eram muito espessas, uma das prováveis razões de sua longevidade.

Foi o quarto teatro público da Bahia e estima-se que tinha capacidade para mais de 800 pessoas, embora alguns autores acreditem que chegasse a 2000.

Em sua primeira temporada o teatro empregou uma companhia portuguesa de artistas, uma orquestra, dançarinas e cantores italianos, além dos técnicos cênicos. Posteriormente, vários artistas baianos passaram a integrar o quadro, com importantes contribuições para a arte dramática nacional.

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Xisto Bahia (1841-1894) foi ator, cantor, compositor e um dos mais importantes teatrólogos do Brasil. Nasceu em Salvador. Foi o autor da primeira música gravada comercialmente no Brasil: Isto É Bom, em 1902. Escreveu várias obras que foram apresentadas no Theatro São João, em Salvador, a primeira grande casa de ópera do País. Consagrou-se com várias de suas peças teatrais apresentadas em muitos teatros do Brasil.