A primeira igreja de São Pedro dos Clérigos, uma capelinha, foi construída ao lado da
antiga Sé Primacial, provavelmente, no século 16. Em 1708, ela foi demolida
para dar espaço a construção do Paço Arquiepiscopal, ligado à Sé por um
passadiço.
A ilustração de
Hessel Gerritsz, de 1627, parece indicar esta Igreja, junto da Sé (veja
ilustrações abaixo).
Em 1709, o arcebispo Dom Sebastião Monteiro concedeu licença
para a construção de uma nova igreja de São Pedro dos Clérigos.
Um novo templo começou a ser construído em local da atual
Praça da Sé, como indicado nas ilustrações ao lado. Mas teve que ser abandonado
por problemas estruturais da encosta.
Na ilustração de Caldas, de 1758, ele usa o termo "novo" para
a dita igreja, dando a entender que existiu uma "velha". No
prospecto de M. R. Teixeira, datado de 1786, a igreja parece estar em
ruínas. O templo teria sido abandonado por problemas estruturais da encosta.
O historiador Luís dos Santos Vilhena relatou um
trágico acidente de deslizamento de terras no local, ocorrido em 1797, que teria sido provocado
por um muro de contenção, construído para dar sustentação ao templo. Na época,
esse templo (ainda na atual Praça da Sé) já teria sido abandonado.
Do exposto acima, pode-se entender que existiram três templos
para a Igreja de São Pedro dos Clérigos e que a construção do
templo atual, no Terreiro de Jesus, foi
iniciada provavelmente na segunda metade do século 18.
Este fragmento (esquerda) da ilustração de Hessel Gerritsz, de 1627, parece
indicar a melhor representação do primeiro templo da Igreja de São Pedro dos
Clérigos. Em holandês arcaico, Groote Kerck pode ser traduzido como
grande igreja. Ao que parece, Gerritsz considerou as duas igrejas (Sé e São
Pedro dos Clérigos) como sendo uma só.
Na ilustração da esquerda, abaixo, de Arnoldus Montanus, de 1671, o mesmo
conjunto é indicado pela letra E, mas a Sé adquiriu uma torre. A
ilustração parece cair no mesmo erro, confundindo dois templos, como um só.
Nenhuma igreja em Salvador jamais possuiu tal teto, com quatro águas, não seria
mesmo recomendável. É claro que se trata de duas construções, sendo, a da
esquerda, a Igreja de São Pedro dos Clérigos.
Do final do século 16 até boa parte do século 17, Salvador sofreu muitos
bombardeios e foi invadida pelos
holandeses
em 1624. As construções da linha de frente foram muito danificadas,
várias foram reconstruídas. É provável que tenha sido o caso do templo da Sé,
assim, é possível que o primeiro templo da Sé, nesse local, tivesse sua fachada
voltada para dentro da Cidade.
Acima, prospecto de 1786 elaborado pelo ajudante de engenheiro Manuel Rodrigues
Teixeira, com a identificação da antiga igreja de São Pedro dos Clérigos (3)
(clique para ampliar).
Embaixo, o mesmo trecho, em uma ilustração anterior de J. A. Caldas de 1758,
sendo 1 - Igreja dos Jesuítas, 2 - Igreja de
S. Pedro novo dos Clérigos, 3 - Sé Primacial.
